Experttalk dry needling: zinvol of overschat?

Dry needling: zinvol of overschat? Onze specialist aan het woord

Dry needling duikt regelmatig op in de media. Soms positief, soms kritisch. Een vaak gehoorde vraag is dan ook: "Werkt dry needling echt, of kan je spierknopen even goed behandelen met massage of druk van vingers en ellebogen?"

Volgens Joachim Geens, kinesitherapeut en specialist in dry needling bij Personal. Sportpraktijk in Mechelen, ligt het antwoord ergens tussen blind enthousiasme en complete afwijzing.

“Dry needling is geen wondermiddel. Maar wanneer je het correct toepast bij de juiste patiënt, kan het een bijzonder efficiënte techniek zijn om pijn en spierspanning te verminderen en beweging te verbeteren.”

Joachim werkt al meer dan tien jaar met naaldtechnieken en gebruikt dry needling als onderdeel van een bredere kinesitherapeutische behandeling.

Wat is dry needling?

Dry needling is een behandeling waarbij een kinesitherapeut met een zeer dunne naald bepaalde gespannen zones of triggerpoints in een spier behandelt.

Triggerpoints zijn lokale, gevoelige spanningspunten in spieren. Ze kunnen lokale pijn veroorzaken, maar soms ook pijn uitstralen naar een andere regio.

Tijdens een dry needling behandeling wordt gericht in zo’n spierpunt geprikt. Daarbij kan een korte, onwillekeurige samentrekking van de spier ontstaan, ook wel een local twitch response genoemd.

Het doel?

• spierspanning verminderen
• pijn verminderen
• beweeglijkheid verbeteren
• normale spierfunctie herstellen
• voorwaarden creëren om opnieuw beter te bewegen en trainen

Dry needling wordt daarom vaak gebruikt als onderdeel van kinesitherapie bij spiergerelateerde klachten.

Is dry needling hetzelfde als acupunctuur?

Nee. Dry needling en acupunctuur gebruiken allebei dunne naalden, maar vertrekken vanuit een ander therapeutisch kader.

Dry needling is gebaseerd op westerse anatomie, neurofysiologie en het bewegingsapparaat. De kinesitherapeut behandelt specifieke spieren en structuren op basis van het klinisch onderzoek.

Acupunctuur vindt zijn oorsprong in de traditionele Chinese geneeskunde en werkt vanuit een ander theoretisch kader.

Het gebruik van een gelijkaardige naald maakt beide technieken dus niet hetzelfde.

Werkt dry needling echt?

De wetenschappelijke evidentie rond dry needling is niet voor iedere aandoening even sterk. Studies tonen vooral mogelijke voordelen op vlak van pijnvermindering en functie op korte termijn, afhankelijk van de klacht en de patiënt.

Daarom gebruiken we dry needling binnen Personal. Sportpraktijk niet als standaardbehandeling voor iedereen.

Eerst onderzoeken we waar de klacht vandaan komt. Daarna bekijken we of dry needling binnen het behandelplan een meerwaarde kan bieden.

Dat onderscheid is belangrijk.

Een pijnlijke spier is immers niet noodzakelijk de oorzaak van een probleem. Soms ontstaat verhoogde spierspanning door overbelasting, verminderde mobiliteit, trainingsbelasting, techniek of een onderliggende blessure.

Alleen de gespannen spier behandelen is dan onvoldoende.

Meer dan tien jaar ervaring met dry needling

Joachim behandelt binnen Personal. Sportpraktijk in Mechelen al meer dan tien jaar patiënten met naaldtechnieken.

Voor hij dry needling toepaste, behandelde hij spierknopen voornamelijk manueel, bijvoorbeeld via lokale druktechnieken.

“Manuele technieken kunnen absoluut werken. Mijn ervaring is alleen dat dry needling bij bepaalde hardnekkige spierproblemen soms sneller een verandering in spanning, pijn of beweeglijkheid kan geven.”

Bij sommige patiënten is er al na enkele behandelingen een duidelijke verandering merkbaar. Bij anderen reageert het lichaam minder sterk.

En net daar ligt volgens Joachim een belangrijk principe: "Als dry needling na enkele behandelingen geen relevante verbetering oplevert, moet je niet eindeloos blijven prikken."

Dan wordt de aanpak opnieuw geëvalueerd en kan gekozen worden voor andere of aanvullende behandelmethodes.

Bij welke klachten kan dry needling gebruikt worden?

Dry needling kan als onderdeel van een kinesitherapeutische behandeling overwogen worden bij verschillende spier- en bewegingsklachten.

Voorbeelden zijn:

• nekpijn en stijve nek
• lage rugpijn en gespannen rugspieren
• spierknopen en triggerpoints
• sportgerelateerde spierklachten en overbelasting
• schouderklachten
• hoofdpijn waarbij spierspanning een rol speelt
• kaakklachten en TMJ-problematiek
• kuit-, hamstring- of quadricepsklachten
• bepaalde klachten rond pezen waarbij verhoogde spierspanning mee een rol speelt

Dry needling is daarbij zelden het volledige antwoord op zichzelf.

Dry needling bij sporters

Bij sporters zien we regelmatig klachten waarbij verhoogde spierspanning een rol speelt.

Denk bijvoorbeeld aan een hardloper met terugkerende kuitspanning, een fietser met nek- en schouderklachten of een krachtsporter met hardnekkige spanning rond de schouder.

Dry needling kan dan gebruikt worden om tijdelijk pijn of spierspanning te verminderen, waarna we verder werken aan de oorzaak.

Dat kan bijvoorbeeld via:

• krachttraining
• mobiliteit
• oefentherapie
• manuele therapie
• belastingmanagement
• aanpassing van sport- of bewegingstechniek

Dat past binnen onze visie bij Personal. Sportpraktijk: niet alleen behandelen waar het pijn doet, maar onderzoeken waarom een klacht ontstaat of blijft terugkomen.

Is dry needling pijnlijk?

De naald zelf is zeer dun en het inbrengen wordt vaak nauwelijks gevoeld.

Wanneer een triggerpoint wordt aangeprikt, kan de spier wel kort reageren met een kleine samentrekking. Dat kan even intens of vreemd aanvoelen.

Na de behandeling ervaren sommige mensen tijdelijk een gevoel dat vergelijkbaar is met spierpijn na het sporten. Dat verdwijnt doorgaans spontaan.

Is dry needling veilig?

Dry needling is over het algemeen een veilige techniek wanneer ze uitgevoerd wordt door een correct opgeleide zorgprofessional met voldoende anatomische kennis en klinische ervaring.

Zoals bij iedere invasieve techniek bestaan er mogelijke neveneffecten en risico’s. Daarom zijn kennis van anatomie, hygiëne, indicaties en contra-indicaties essentieel.

Zeker bij behandeling van regio’s rond de borstkas is een grondige anatomische kennis belangrijk vanwege zeldzame maar mogelijke complicaties zoals een pneumothorax.

Joachim benadrukt daarom dat dry needling meer is dan “leren prikken”.

“Je moet exact weten welke structuur je behandelt, waarom je ze behandelt en wat er rondom ligt. De naaldtechniek zelf is maar een deel van het verhaal.”

Waarom ervaring bij dry needling belangrijk is

Door de populariteit van dry needling bestaan er vandaag heel wat opleidingen met sterk verschillende duur en diepgang.

Een goede behandeling vraagt echter meer dan het correct plaatsen van een naald.

Een kinesitherapeut moet kunnen bepalen:

• welke spier of structuur relevant is
• of dry needling überhaupt aangewezen is
• welke anatomische structuren vermeden moeten worden
• wanneer een andere behandeling geschikter is
• hoe de techniek geïntegreerd wordt binnen het volledige revalidatieplan

Binnen Personal. Sportpraktijk in Mechelen wordt dry needling daarom uitgevoerd vanuit een bredere kinesitherapeutische en multidisciplinaire aanpak.

Dry needling, manuele therapie of oefentherapie?

Dat hoeft geen keuze tussen drie afzonderlijke behandelingen te zijn.

Bij bepaalde klachten kan dry needling helpen om pijn en spierspanning te verminderen. Manuele therapie kan ingezet worden wanneer mobiliteit of gewrichtsfunctie een rol speelt. Met oefentherapie en krachttraining werken we vervolgens aan belastbaarheid en herstel op langere termijn.

De juiste combinatie hangt af van de oorzaak van de klacht.

Dry needling is bij Personal. Sportpraktijk dus geen doel op zich, maar één van de mogelijke tools binnen een persoonlijk behandelplan.

Wanneer werkt dry needling niet?

Niet iedere patiënt of klacht reageert op dry needling.

Wanneer er na enkele behandelingen geen duidelijke verandering optreedt, evalueren we opnieuw:

• Is de juiste structuur behandeld?
• Speelt de spier wel de belangrijkste rol in de klacht?
• Is er een andere onderliggende oorzaak?
• Moeten we meer inzetten op oefentherapie, mobiliteit of belasting?
• Is bijkomend onderzoek of een andere discipline aangewezen?

Een goede therapeut blijft niet behandelen omdat hij een bepaalde techniek beheerst. Hij kiest de techniek die op dat moment het meeste zin heeft voor de patiënt.

Conclusie: is dry needling zinvol?

Ja, dry needling kan zinvol zijn, maar niet voor iedereen en niet voor iedere klacht.

De techniek kan bij geselecteerde patiënten helpen om pijn en spierspanning te verminderen en de beweeglijkheid te verbeteren. De grootste meerwaarde ontstaat wanneer dry needling niet als geïsoleerde behandeling wordt gezien, maar als onderdeel van een breder behandel- en revalidatieplan.

Het belangrijkste is dus niet de naald.

Het belangrijkste is de expertise van de therapeut die weet wanneer hij ze wel en vooral wanneer hij ze niet moet gebruiken.

Veelgestelde vragen over dry needling

Wat doet dry needling precies?

Bij dry needling behandelt een kinesitherapeut gespannen spierzones of triggerpoints met een dunne naald. Het doel is onder andere pijn en verhoogde spierspanning te verminderen en beweging te verbeteren.

Hoeveel sessies dry needling heb je nodig?

Dat verschilt per persoon en per klacht. Sommige patiënten merken snel verandering. Wanneer er na enkele behandelingen geen duidelijke verbetering is, is een nieuwe evaluatie van de klacht aangewezen.

Is dry needling hetzelfde als acupunctuur?

Nee. Hoewel beide technieken naalden gebruiken, is dry needling gebaseerd op westerse anatomie en fysiologie en richt het zich op spieren en het bewegingsapparaat.

Kan dry needling helpen bij nekpijn?

Dry needling kan bij bepaalde vormen van nekpijn gebruikt worden wanneer verhoogde spierspanning of triggerpoints een relevante rol spelen. Een kinesitherapeut onderzoekt eerst of de techniek voor jouw klacht aangewezen is.

Kan dry needling helpen bij rugpijn?

Bij sommige patiënten met rugpijn kunnen gespannen spieren of triggerpoints bijdragen aan de klachten. Dry needling kan dan onderdeel zijn van de behandeling, meestal in combinatie met beweging en oefentherapie.

Kan dry needling gebruikt worden bij sportblessures?

Ja. Bij sporters kan dry needling gebruikt worden wanneer spiergerelateerde spanning of pijn onderdeel is van de klacht. Het wordt idealiter gecombineerd met een aanpak gericht op herstel, belastbaarheid en terugkeer naar sport.

Waar kan ik dry needling laten uitvoeren in Mechelen?

Heb je last van terugkerende spierpijn, hardnekkige triggerpoints, nek- of rugklachten of een sportblessure waarbij spierspanning mogelijk een rol speelt?

Bij Personal. Sportpraktijk in Mechelen bekijken we eerst het volledige plaatje.

Onze kinesitherapeuten kunnen dry needling combineren met onder andere manuele therapie, oefentherapie, krachttraining en sportspecifieke revalidatie. Indien nodig kunnen we dankzij onze multidisciplinaire werking ook intern verder schakelen.

Voor dry needling kan je binnen de praktijk terecht bij Joachim Geens, die meer dan tien jaar ervaring heeft met naaldtechnieken en binnen het team gespecialiseerd is in deze behandelvorm.

Vragen na het lezen van dit artikel? Neem vrijblijvend contact op met ons